Пролог

Охотник Ник Джефферс стоит около озера с ружьём. На берегу озера лежит кровавая приманка. Вдруг в воде что-то показалось. Ник приготовил ружьё. Из воды на него выпрыгнул огромный крокодил. Ник выстрелил в него и ранил. Крокодил прыгнул в воду и исчез. Ник убрал ружьё, нагнулся, чтобы посмотреть в воду и скрылся в крокодильей пасти…

Месяц спустя

Мэр провинциального городка вызвал к себе своего друга Коллина Мэргуса. Они обсуждали загадочные убийства, произошедшие на озере. Они пришли к выводу, что во всём виноват крокодил. На следующий день они собрали четверых человек и попросили их поймать этого крокодила. Но женщина по имени Сюзана отказалась. Тогда Коллин Мэргус взял пистолет и застрелил её. Затем спросил:

— Кто ещё хочет?

У меня соседка была — не ссорились никогда. И вот решила она крышу перекрыть новую. Такая странная стала, злая и недобрая.

Привязалась настойчиво и назойливо, заставляя забор менять заодно. Я ей объяснила, что сторона её, а моя другая. Дошло до преследований, и в огород нельзя было выйти.

Выйду намеренно, хоть только засветает, а она ни откуда появлялась. Шепчет что-то тихо, а потом молитвы, наоборот громко читает. И так продолжалось долго, несмотря на то, что и бумагу из администрации принесла и сосед подтвердил. Взбесилась тётка. А однажды моя собака залезла к ней через дырку, которую категорически отказывалась ремонтировать. Я лепила, как могла, но что поделаешь — не умею, а у нее во дворе полно мужских рук.

Эту историю мне рассказала знакомая. В детстве она жила в Грузии, а там, сами знаете, все живут настолько рядом, что чувствуют себя одной семьей и квартиры похожи на одесские дворики.

Жили там довольно уже пожилые на тот период брат с сестрой. По воле судьбы, ни один не завел семью, жили вдвоем, помогая друг другу. Умер брат, через некоторое время к сестре пришла соседка и сообщила, что умерший ей приснился и просил во сне передать сестре: «Есть, есть».

Соседка была в недоумении и пересказала оставшейся в живых сестре свой сон. Сестра пояснила, что понимает, о чем идет речь, так как еще при жизни они с братом часто рассуждали о загробной жизни.

Два преступника Сэм и Билл убегали от полиции. Они уже выбежали за пределы города и находились на берегу моря. Полиция была уже близка, и уплыть на лодке — это был единственный шанс на спасение. Лодка, к счастью, нашлась. Одна единственная. Преступники быстро сели в неё и начали уплывать. Полиция так и не сумела их поймать.

Плыли они довольно долго, пока не увидели землю. Это был остров Гефота. Здесь они отправились на поиски людей. Долго искать не пришлось, только они отдалились от берега, как увидели целую толпу людей. Там был, как будто, целый город. Билл и Сэм попросили людей накормить их и предоставить убежище.

У всех есть детские воспоминания светлые, добрые, теплые. Дети помнят до мелочей, то, что впечатлило их особенно сильно. У меня они тоже есть.

Недавно в кругу родителей, сестер и брата мы предались воспоминаниям. Сидели, вспоминали и смеялись. Я тоже вспомнила, как часто ездила к сестрам отца в гости и оставалась там ночевать. Тут и случилось странное, даже родители удивились. Они сказали, что я никогда не ночевала у них.

Я, в свою очередь, тоже удивилась, как же так, я же помню, как играла у них в саду, свекра тети, помню соседского мальчика, который подарил мне журнал «Веселые картинки», как я в колхозном клубе смотрела фильм «Танцор диско». Я сказала им об этом.

Незадолго до смерти мамы мне приснился дед, ее отец. При его жизни они не очень ладили, поэтому я не придала значения этому сновидению.

А пришел он во сне с фотографией мамы, показывает мне и плачет. Я решила не рассказывать маме об этом, она у меня была немного суеверная, хотя регулярно ходила в церковь. Как у нее это сочеталось, не знаю.

Где-то через месяц родители поехали на дачу на целую неделю, а мы с мужем и детьми должны были приехать на выходные, побыть с ними и забрать домой. Но среди недели мне опять сниться дед, он уже не плачет, а просто сидит у меня в квартире и грустно смотрит на фотографию мамы, которая во сне стояла на полке (в действительности ее там тогда не было).

Мне 12 лет. Помню, случилось это осенью, когда мне было 5 лет. Я ребёнок из детдома и меня взяли к себе. Я спал на диване и просыпаюсь я утром, а мама спрашивает: «зачем ты статуэтку разбил?». Я говорю, что ничего не трогал.

А к ужину мама открывает шкафчик с вилками и ложками, но все вилки с чёрными ручками куда-то пропали. Все смотрят на меня и спрашивают, где вилки, а я говорю, что не знаю. Я заплакал и сказал, что они в кошачьей дырке (отверстие за холодильником, куда лазают кошки).

Я и моя подруга (тогда нам по 16 лет), решили сходить в заброшенный сад за яблоками. Дорога пролегала через реку, запруду, поле.

Был хороший теплый солнечный день. Мы были веселыми, ветер обдувал, солнышко грело. И вот мы подходим к дому, где был старый яблоневый сад. Остановились возле калитки и замешкались. Я отвернулась от дома и спросила: «Наташа, кладбище там?». Наташа не успела ответить, как послышался гул. Звук был похож на то, как будто во двор двора приехала телега, фыркали лошади, скрипели колеса.