Жила у нас на краю села одна бабка. Маленькая, сгорбленная, тихая и, на первый взгляд, безобидная. Сколько ей было лет, не знал никто. На людях она всегда ходила медленно, опиралась на кривую палку, за долгие годы отполированную руками до гладкого блеска. Но когда она думала, что ее никто не видит, то и дрова молотом колола, и мешки огромные носила, и картошку копать могла неделю на солнцепеке без обеда и отдыха.

Жила она отшельницей, ни с кем никогда не разговаривала и помощи ни у кого не просила. Люди обходили ее дом стороной, соседи с ней никогда не спорили и не ругались, даже если повод и был. Здоровались и старались побыстрее пройти мимо. Все знали, что связываться с сельской ведьмой себе дороже.

Еще с советских времен ночами к ней тайно приезжали машины с теми, кто уже тогда знал, что значит «порча», «приворот» и «заговор». Только ночью, днем никто никогда посетителей у бабушки не видел. Из местных к ведьме никто не ходил: страх был сильнее желания получить помощь и выгоду от мистических сил.

История старая, но зато страшная и правдивая. В 30-е годы, когда советская власть решила, что от «ненужных» людей надо безжалостно избавляться, начались массовые репрессии и расстрелы. Особенно страдала церковь и церковнослужители. Не обошли советы вниманием и село, в котором жила моя бабушка.

Лет 10 назад, когда мы еще были глупыми подростками, случилась со мной одна неприятная, но поучительная история. Не знаю, насколько она страшная, но меня трясло после этого несколько дней.

Собрались мы как-то с друзьями шмали покурить. Нам тогда казалось, что это круто и очень по-пацански. Бежать за дурью выпало мне и Кольке, моему другу. И брать мы собирались много, т.к. компания большая и чтоб потом каждый раз не бегать…

Это случилось прошлой осенью. За окном начинается новый солнечный день, но лучам осеннего солнца было уже непросто растопить тонкую корочку льда на лужах возле моего подъезда.

В тот день я проснулся поздно: никуда идти не нужно, работа переводчика-фрилансера позволяет не выходить из дома хоть целую неделю. Пошел на кухню, чтобы приготовить завтрак. Пока грелся чайник, я вышел на балкон и смотрел в окно, любуясь ковром мертвых цветных листьев.

Пока мой взгляд не упал на белую горку на краю подоконника. Копошащуюся горку белых трупных червей.

Недалеко от нашей деревни есть озеро. На первый взгляд обычный водоем, но моя бабушка рассказала странную историю о нем.

Когда она была молодая, они с подружкой подслушали, что в озере этом утопилась одна женщина. Женщина была очень красивая, но абсолютно несчастливая. Не везло ей с мужчинами – все как один бросали. От этого говорят и утопилась. А потом душа ее поселилась в озере, делает купающихся в нем девушек красивее, но они никогда не становятся счастливыми.

А в это время подружке моей бабушки нравился парень. Красавец был на всю деревню, все девки за ним ухлестывали. А подруга ее, правду говоря, была не самой красивой. Подговорила она мою бабку ночью пойти в озеро купаться да красоты у утопленницы просить.

Выбрались они ночью к озеру, и пошли купаться. Ничего не произошло, посмеялись девушки и домой пошли. В следующую ночь опять подруга бабулю зовет. Только вышли они на дорогу, что к озеру ведет, а подружка заметила, какая луна красивая полная да ночь светлая, мол, совсем страшно не будет.

Решили мы как-то с друзьями поймать много рыбы. С удочкой никто из нас сидеть не хотел, а вот идея поставить сеть на ночь показалась отличной.

Летний вечер. Вчетвером поставили сеть с лодки в небольшое озеро и решили, что ее надо охранять. Договорились дежурить по двое. Оставив первых двоих дежурных, смена, в которой был и я, уехала домой спать.

Приехав ночью в лес, мы с моим выспавшимся напарником обнаружили друзей очень трезвыми и очень напуганными. Они прижимались друг к другу, смотрели в темноту не мигая  и держались за топор в четыре руки. Нам самим стало не по себе, так как напугать двух крепких парней могло только что-то серьезное. И был это явно не рыбнадзор и не рыбаки-конкуренты.

Однажды мы с мужем решили отдохнуть. Хотелось провести неделю незабываемо и попробовать что-то новое, отдохнуть вместе, побыть наедине. Муж поручил мне организовать наш отдых, поэтому я принялась в интернете искать подходящие варианты. Сначала я искала отдых в каком-то городе, подыскивала отели, интересовалась незнакомыми городами.

На глаза мне попалось интересное предложение. Старый особняк на берегу озера, вдали от цивилизации. Приглашали молодые пары провести незабываемые выходные, уют и тишина, которые позволят насладиться полноценным отдыхом. Цены приятно удивляли, тем более обещали, что готовить самой мне не придется. Недолго думая, я заказала путевку, потому что просто влюбилась в это место. Вечером я показала находку мужу, и он одобрил мой выбор.

Добирались мы на автомобиле. Все шло замечательно. Правда, когда мы остановились и спросили дорогу, на нас посмотрели немного с сочувствием и отказались помогать. Но блага цивилизации в виде GPS-а помогли добраться нам до нужного места. Усадьба оказалась именно такой, как я представляла: большой дом с огромными окнами и тяжелыми гардинами, большое озеро и темная роща. «Наверное, именно в таких усадьбах живут привидения,» — пошутила я.

Эта было странное лето. Мы с подружками поехали в лагерь. Еще тогда все девчонки увлекались гаданиями. Гадали на суженого-ряженого, узнавали свою судьбу, привораживали ребят. Но конечно никто по-настоящему не верил в это. Хотя в глубине души, как мне кажется, у всех бродил холодок в животе.

Однажды, как часто бывает среди девушек, появилась девочка, которая парням нравилась больше остальных. Она отделилась от нашей компании, проводила с мальчиками больше времени. Мы ей неимоверно завидовали, ведь все хотели стать королевами лагеря. И вот моя подружка собрала девчонок и предложила погадать на эту самую девочку.

Все, конечно же согласились. Ночью мы договорились выскользнуть из комнат и встретиться  в нашем уединенном месте. За нашим корпусом были кусты, но если в них залезть там было место, словно малюсенькая поляночка, для нас пятерых. Днем мы основательно подготовились. Незаметно от воспитателей принесли туда пять камней. На территории нарвали цветов, и сплели себе по венку. Моя подружка обещала принести свечку, а мы должны были прийти с распущенными волосами в венке. На самом деле нам уже просто нравился этот процесс, где мы представляли себя такими чародейками.