У нас 5 января умерла мама. До этого с 31 декабря стоял от неё удручающий запах. Я поначалу думала, что это запах больного человека. Как-то перед Новым годом я присела рядом с мамой и взяла ее за руку. У неё она была жёлтая и стали отекать пальчики. Вены исчезли. Я нагнулась до руки рассмотреть ее и почувствовала запах смерти. Он был точным и отчетливый. Это был запах трупный легкий такой. Я была у многих гробов и знаю запах покойника. Я уже заранее поняла, что мамочка наша умирает.

Мы с сестрой до последнего ее поддерживали и хотели верить, что она будет жить. Мы ее из дома перевезли на машине в квартиру. У нас несколько видов жилья. Так вот в машине потом стоял какой-то странный запах. В квартире тоже стоял этот же запах. В доме он был легкий и ушёл. Я все время проветривала всю квартиру, но запах не уходил. Он был не трупный, но все же странный и невыносимый. Когда мамочка умерла, она ходила рядом возле меня и проверяла свои документы, лекарства. Я это видела, и мне было страшно. Я поняла, что это ее дух. Потом она ушла.

Однажды вечером в 18:00 в ноябре месяце я шла через мини парк в городе Днепр возле вокзала. Людей в тот вечер не было. Моя душа все время была не на месте, и сердце билось в тревоге. На другой тропинке среди деревьев я увидела вдали идущего человека. Он не внушал ни доверия, ни страха, но моя душа уходила в пятки от страха. Я стала тревожно теребить свою сумку. Как вдруг сзади он резко прыгнул на меня со словами: «А ну стоять!». В это время я резко закричала о помощи.

Когда мы переехали в новую квартиру, я была рада, что мне досталась комната с балконом. Однако я на него почти не выходила, ибо мама использовала его как кладовку и хранила там всякий бытовой хлам. Затем мне это поднадоело, и я сказала маме, что балкон это тоже часть моей комнаты и что я не хочу, чтобы там лежал всякий хлам. Мама в скором времени там прибралась, половина балкона освободилась. Но я все равно его не использовала. Скорее потому, что было слишком холодно, выходить туда и мерзнуть, не было никакого желания.

Но наступило лето. Жара тридцать градусов, как-то не сиделось в комнате. И тут я вспомнила про свой чудесный балкончик. Я часто туда выходила, а порой и сидела там целый день с ноутбуком или телефоном. И примерно тогда я стала замечать, что там, за стеклом между комнатой и балконом, творится что-то неладное. Я часто просыпалась из-за звуков оттуда и не могла понять, кто же их издает. Балкон у нас застекленный, и мы живем на восьмом этаже. Я списала это все на звуки с улицы, хотя я отчетливо слышала их именно с балкона. Но, похоже, эти звуки были только началом.

Свою прабабушку я застала живой и здоровой. Я хорошо помню, как будучи ещё совсем ребенком, любила сидеть зимними вечерами на теплой печке, слушая треск огня, и пить самый вкусный в мире травяной чай с домашним горячим хлебом, и слушать невероятные и порой немного страшные истории, которые рассказывала мне моя прабабушка. Некоторые из них уже улетучились из памяти, а некоторые до сих пор вспоминаю, вот несколько из них.

Я агностик, и не то, чтобы я не верила в домовых и прочую нечисть до сегодняшнего дня, но воспринимала такие мистические истории с долей скепсиса.

Бывало не раз, что «домовой душил», но я предпочитала воспринимать это с медицинской точки зрения, то есть как проявление сонного паралича. Впрочем, сегодня ночью меня никто и не душил. Проснулась от того, что кошка гладится о мою руку, свисающую с края кровати. «Есть просит», — подумала я и посмотрела на часы. Время было полтретьего, то есть, совсем рано для её завтрака.

Сегодня один из самых моих любимых праздников – Рождество. После, начинаются рождественские гадания, которые продлятся до Крещения. Хочется написать про одно гадание, за которым я наблюдаю уже много лет подряд.

Когда я была еще подростком, школьницей в советские времена, то мы иногда собирались с девчонками из класса погадать на женихов. Может, кто из нас встретит настоящую любовь, может, даже выпадет имя твоего суженного, за которого ты потом выйдешь замуж, или какие другие события выпадут в предстоящем году.

Одна девчонка из класса сказала, что знает гадание, что всегда сбывается за год. Сказала, что она узнала про него от мамы. Мы спросили, что нужно делать, чтобы у нас все получилось, как у взрослых. Она говорила, что ничего сложного, что у нас для этого гадания все есть, что про него многие знают, и гадают после Рождества. Девчонка говорила, что нужно взять тарелку, спички (в то время зажигалок еще не было) и бумагу. Бумагу нужно смять руками, чтобы комок был побольше, положить на тарелку, а потом поджечь и ждать, пока бумага догорит до конца. Затем нужно подойти к стенке, и найти место, где лучше всего будет видна тень от бумаги, где можно рассматривать фигурки, которые получились. Тарелку нужно постоянно вертеть, чтобы лучше было видно, разглядывать, что у каждого получилось, какие значения выпали, и что нужно ждать в предстоящем году.

Была у нас соседка. Женщина неплохая, семью свою очень любила, но вот с мамой моей были сложные отношения. Соседка умерла 2 года назад. До этого несколько лет не выходила из дома, болела и почти ничего не видела. Не помню, сколько ей было лет, но около восьмидесяти.

Сосед, зять её, сказал, что похоронили её на нашем городском кладбище, недалеко от входа. Я тогда, помню, подумала, не разыскать ли её могилу. Просто я часто бываю на этом кладбище, там похоронен мой дедушка, кроме того я считаю этот погост своим Местом Силы. Потом подумала: а зачем разыскивать? С этой бабушкой мы практически не общались. Зачем теперь навязываться? Но я вспомнила её добрым словом и сказала, кажется, вслух тёте Рае, что если она не против, чтобы я навестила её могилу, пусть сама укажет мне дорогу.

Забыла указать, что живём мы с соседями в одном доме, только на разных половинах. Кладбище наше старое, могилы огорожены оградками, напоминает лабиринт, многие проходы оканчиваются тупиками и могилу там искать достаточно проблематично.

Ситуацию в охваченной лесными пожарами Австралии уже называют катастрофой планетарного масштаба. В списке жертв не менее 25 человек, еще около 30 считаются пропавшими без вести. Среди животных смертей куда больше: полмиллиарда уже погибли. Тем, кто выжил, на сгоревшей земле не хватает воды, еды и укрытий, чтобы прятаться от хищников. Звери так измучены, что не боятся людей, протягивающих им бутылки с водой. Экологи предупреждают — под угрозой исчезновения целые виды. Сейчас есть опасение, что популяция австралийских коал и многих видов кенгуру не восстановится никогда.

Съемки из Австралии напоминают кадры из фантастического фильма про Марс. Небо закрыл смог от пожаров, оно окрасилось в красный цвет. Завеса дыма дотянулась до Новой Зеландии. Огонь бушует на восточном побережье с середины октября. Уничтожено уже более шести с половиной миллионов гектаров леса, выжжены целые города. Власти объявили самую масштабную за всю историю страны эвакуацию. На помощь бросили армейскую авиацию и военно-морской флот.