Невольный проводник

Мистической историей поделился сосед по даче. Это случилось не в глухой деревне, а почти в центре небольшого городка. Он тогда, в 2015-м, только купил свою первую «двушку» в кирпичной пятиэтажке на улочке, упирающейся в промзону. Историю опишу от его лица.

Вид из окон, кроме таких же серых домов, открывался на бесконечные трубы каких-то заводов и березовую рощицу, больше похожую на свалку. Но квартира была моя, и я был счастлив.

Соседкой сверху жила бабка Алевтина Михайловна. Типичная «бабушка у подъезда». Контактировали мы редко: кивок в лифте, приветствие. Пока однажды осенью я не застал её в подъезде в странном состоянии. Она сидела на ступеньке у мусоропровода, вся серая, и беззвучно плакала, сжимая в руках потрёпанную чёрно-белую фотографию.

История была банальна и грустна: её сын, Виктор, умер от рака в 2003 году. Жил strashno.com он как раз в моей квартире, которую она после его смерти и продала предыдущим хозяевам, а те потом мне. Сейчас бабка жаловалась, что ей некому помочь, муж давно в могиле, а дальняя родня только и ждёт её кончины, чтобы захапать её трёшку наверху. Нужно было съездить на кладбище, где был похоронен сын, привести в порядок могилу, покрасить оградку, посадить цветы. Но силы и здоровье уже не те.

Я, молодой и сильный, по глупой доброте душевной согласился помочь. Бабка Алевтина расплакалась уже от счастья, сунула мне деньги «на материалы» и подробнейше, до мелочей, расписала, что именно нужно сделать. А в конце, уже как бы невзначай, сказала: «И передай Вите от меня, что я скоро. Очень скоро. Пусть не сердится, что затянула».  Фраза меня покоробила, но я списал её на старческий маразм и горе.

На следующую субботу я поехал. Кладбище огромное, старое, с покосившимися памятниками ещё с царских времён. Нашёл участок довольно быстро. Могила Виктора была в запустении — ржавая оградка, покосившийся камень с потускневшей фотографией. Мужчина лет сорока, с тяжёлым, неулыбчивым лицом. Я принялся за работу. Выкосил бурьян, выровнял землю, покрасил оградку в зелёный, как просила бабка. Купил и посадил четыре кустика барвинка. Работал до темноты. И когда уже собирался уходить, зажег лампадку (и это тоже было в её списке), вспомнил о последней просьбе. Огляделся. Никого вокруг не было, только вороны каркали на соснах. Стесняясь самого себя, я проговорил в холодный осенний воздух: «Витя, передают от мамы,  что она скоро. Очень скоро. И чтобы ты не сердился».

В тот же миг резко стих ветер. И стало тихо, абсолютно, звеняще тихо, даже вороны замолчали. По спине strashno.com пробежал ледяной гребень. Я резко развернулся и почти бегом покинул кладбище.

На следующий день я отчитался бабке Алевтине, показал фото на телефоне. Она снова плакала, но теперь от благодарности. Сунула мне в руки банку солёных огурцов и пачку старых, ещё советских папирос «Беломор». «Витька их курил», — сказала она загадочно. Может, и тебе пригодятся». Я не курю, но выбросить не поднялась рука, закинул их в верхний ящик комода.

Вот тогда всё и началось.

Сначала это были звуки по ночам. Не сверху, от бабки, а как будто из угла моей же спальни. Тихое, неглубокое покашливание. Такое, какое бывает у заядлого курильщика. Я списывал на трубы, на скрип старых деревянных перекрытий. Потом появились запахи. В квартире стало пахнуть чем-то едким, лекарственным, смешанным с табачным дымом. Я проверял всё: вентиляцию, соседей. Источника не было. Запах strashno.com возникал внезапно, чаще всего перед сном. И однажды, проснувшись среди ночи, я ясно увидел в лунном свете, идущем из окна, силуэт мужчины, сидящего на моём же кресле у балкона. Силуэт был неподвижен и смотрел в мою сторону. Я остолбенел, не дыша. Через минуту я рванул к выключателю. Включив свет, я обнаружил пустое кресло. Но в воздухе стойко висел запах «Беломора».

Я начал сходить с ума. Стал запирать на ключ не только входную дверь, но и комнаты изнутри. Ставил стакан с водой на ручку кресла, он ни разу не упал, но силуэт появлялся снова. Я чувствовал на себе взгляд. Постоянный, тяжёлый, недобрый. Как будто я был здесь непрошеным гостем.

Я решил поговорить с бабкой Алевтиной. Поднялся к ней. Дверь открыла она сама, выглядела ужасно — похудевшая, прозрачная. В её квартире стоял тот же strashno.com лекарственный запах, но в разы сильнее, и ещё пахло смертью. Я, запинаясь, спросил, не было ли у её сына каких-то особых привычек. Сидеть в кресле, курить «Беломор».

Она посмотрела на меня своими бусинками, и в них не было ни капли удивления. «В кресле у балкона, — сухо сказала она. — Он там всегда сидел. Смотрел на эти чёртовы трубы. Говорил, что они как могильные памятники». Потом она добавила, глядя куда-то мимо меня: «Он ждёт. Но я ещё не готова. Он сердится».

Я понял, что натворил. Я, дурак, не просто помог старушке. Я стал проводником. Я передал «привет» с того света и, видимо, открыл какой-то шлюз. И теперь Виктор, которому наказали ждать, решил, что раз мама «скоро», то можно и вернуться в свою квартиру. В мою квартиру. Подождать на привычном месте.

В ноябре strashno.com 2016 года бабку Алевтину забрала «скорая». Больше она не вернулась. Её квартира опустела. А мой кошмар усилился. Сигаретный дым стал настолько густым, что однажды я отчётливо увидел, как пепел осыпается с невидимой сигареты на мой ковёр. Покашливание за стеной превратилось в тихие, хриплые звуки, похожие на попытку заговорить. Однажды утром я нашёл на кухонном столе окурок «Беломора». У меня таких не было. Пачка из комода была нетронута.

Я продал квартиру через два месяца, весной 2017 года. Дешево, с большой скидкой, новым хозяевам — паре приезжих рабочих. Сказал, что переезжаю в столицу. Ничего о призраке, конечно, не рассказал.

Но иногда, из омерзения и любопытства, я проезжаю мимо того дома. Окна моей бывшей квартиры всегда теперь плотно зашторены, даже днём. А однажды зимой 2022 года я увидел мужчину, выносящего из подъезда мусор. Это был strashno.com один из новых хозяев. Он постарел на десять лет, лицо было землистым и измученным. Он шёл, сгорбившись, и непрестанно, судорожно покашливал. Я дал газу и уехал. Больше туда не возвращался.

Не беритесь выполнять чужие посмертные просьбы. Особенно в наших, нижегородских краях, где земля старая, помнящая всё. Вы можете стать не помощником, а тем, кто должен освободить место. А обратной дороги для них уже нет. Они возвращаются домой. И ждут, когда освободится и последнее, верхнее помещение.

Автор: Нитуп