Меня зовут Ричард. И я хочу рассказать вам свою страшную историю. Верить или нет — решать вам.

Со своей женой Мередит я познакомился и начал встречаться ещё в колледже. Мы учились в одной группе. Поженились в год получения дипломов и с головой окунулись в карьеру: я стал успешным юристом и партнером компании, Мередит под покровительством своего отца открыла консалтинговую фирму. Когда нам обоим стукнуло по 35, мы задумались о потомстве, наконец-то мы сможем дать нашим детям все самое лучшее, не зря все-таки столько работали.

Забеременеть Мередит удалось только в 37 лет. Беременность протекала тяжело, сказывался возраст. С третьего месяца и до самых родов над нами, как проклятие, висела угроза выкидыша. Роды у жены начались за три недели до установленного врачами срока, и протекали очень тяжело. Настолько тяжело, что в какой-то момент акушерка, вышедшая из родильного зала, посоветовала мне и моим теще с тестем «молиться о благоприятном исходе». Но медицина и врачи не всесильны. Мою жену, мою любимую Мередит им спасти не удалось. Уходя, моё солнце подарило мне свой самый яркий лучик — нашего долгожданного сына Лукаса.

Он шёл по многолюдному проспекту. Дождь лил, как из ведра. Люди, кто с зонтами, кто, прикрывая головы пакетами, бежали мимо него, пытаясь скрыться от типичного летнего ненастья. Удивительно, как в наше время можно оставаться невидимкой, даже будучи в толпе…

…Это все случилось, когда Роме ещё не было пяти. Однажды, гуляя на детской площадке под не особо рьяным вниманием своей бабушки, мальчик решил сделать так называемое «солнышко», когда качели делают полный оборот. Не удержавшись, Рома упал, ударившись виском об валявшийся рядом камень.

Дальше были крики бабушки, приехавшие в панике родители, скорая. Рома получил серьёзную черепно-мозговую травму, несколько недель провёл в реанимации, а потом полтора месяца в больнице. Но человеческий организм, несмотря на внешнюю хрупкость, достаточно сильная система, а детский организм сильнее в разы. Спустя полгода о несчастье напоминал только шрам на виске Ромы, да появившаяся гиперопека бабушки.

Рассказала мне эту историю моя бабуля. Ей в этом году уже 86. Дело было сразу после войны. Разгромленные, полусоженные деревня. Голод и полная разруха. В деревнях почти одни женщины.

Жила в той деревне тётка — ровесница бабушкиной мамы. Похоронила она в войну четырёх сыночков и мужа. И жила одна. Ну как жила, скорее, существовала. И вот однажды поздним вечером в окно постучали. Выглянув в окно в кромешной темноте, она никого не разглядела, только чей-то силуэт. Выйдя на улицу, она увидела мужчину в чёрном балахоне. Его лицо было все побито оспой до безобразного вида. Стало жутко.

Совсем недавно у моего друга детства был очередной день рождения. Пригласил он меня, общих друзей и ещё нескольких ребят с работы. Был среди них один особо приметный парень (молодой мужчина). Ему было тридцать два года, но голова у него была полностью покрыта седыми волосами. При вопросах о ранней седине он только загадочно улыбался и отмалчивался.

За следующей порцией выпивки мы решили идти всей нашей дружной компанией. Уже на обратном пути разбились на подгруппы по два-три человека в группе. При общении с седым у меня сразу возникло взаимопонимание и обратной дорогой из магазина мы с ним шли вдвоём и о чём-то отвлечённо разговаривали. И внутренне чувствуя, что мне можно доверять, что я без ухмылок и шуточек смогу его внимательно выслушать и легко понять, он рассказал свою историю.

Моя прабабушка Люба гораздо позже осознала себя ведьмой, чем я себя. Её обучила одна из деревенских ведьм, Софья. Софья слыла целительницей и белой ведуньей, но главной её силой было предсказание. Все в деревне говорили: «Софья — Дар Божий». Все ей восхищались и всегда к ней обращались при разных проблемах, а юные девушки спрашивали, когда они выйдут замуж.

Но была и другая ведьма, она была сильнее Софьи, но конфликт между ними, несмотря на различия в магической силе, не разгорался. Бабка Татьяна, так звали ведьму, была стара, и её знания в тёмном искусстве поражали.

Это случилось позавчера. С мужем возвращались из города по зимнику к себе в деревню. Февраль у нас обычно морозный, а тут оттепель случилась. День распрекрасный, яркое солнышко, стаи пуночек летают над дорогой — верный признак приближающейся весны. Дорога то по лесу, то по болотам, зимник недавно почистили — красота! Едем, жизни радуемся. До дому осталось километров десять.

Вдруг на одном из болотистых участков с моей стороны вроде как поземку понесло, снег струйками, струйками, будто вода течет. А потом и ветер поднялся, метель, да такая, что в двух шагах ничего не видать. И в короткое время снега стало столько, что снежные волны стали мне в окно захлестывать. Точь-в-точь впечатление такое, как будто шторм на реке или на море, а вместо водяных волн — снежные.

Когда все это случилось, мне было около 10 лет. Я жила с бабушкой, ходила в школу, которая была возле моего дома, а мама с папой жили совсем в другом районе. Мой отец — заядлый кладоискатель. Он часто брал свои приборы и уезжал в командировку на поиски сокровищ. Вот с этого все и началось.

Он поехал куда-то очень далеко от города в старую, почти заброшенную деревню, где ходили слухи, что возле какой-то заброшенной церкви зарыли сокровища. Приезжала туда куча таких же кладоискателей, но ничего не находили.

Отец принялся за дело. Искал несколько часов, обошел всю территорию возле церкви, но так же ничего не нашел. Тут он решил отойти от церкви и пойти поискать немного на другой территории. Там стоял массивный дуб. Он начал смотреть там, и прибор запищал. Отец сразу принялся копать.

Почитала рассказы и решила опубликовать свой. Это произошло со мной 5 лет назад. Я встречалась с парнем, вроде все шло к серьёзным отношениям. Однажды он мне позвонил и сказал, что убили его двоюродного брата. Были его проводы, он провожал свою девушку домой, зацепился с соседом девушки, в ходе потасовки сосед три раза ударил его ножом. Скорая уже зафиксировала смерть.

На похоронах я не была. Но на 9 дней мы вместе пошли на кладбище. С фото мне улыбался красивый молодой парень. В ту ночь мне приснился сон. Иду я со своим Славой, навстречу мне его брат. Смеётся, в гости нас зовёт. Говорит, если бы ты не был мой брат, отбил бы у тебя Оксану.

Приснился он мне и на следующий день. Тоже весёлый и в гости уговаривал прийти. Я во сне ему пообещала.