Страшные демоны

После аварии я оказался в жарком пустом помещении за решеткой. Рядом со мной находилось несколько существ. Пришло осознание, что это демоны.

Когда я открыл глаза, вокруг стоял сухой, жгучий воздух, будто в раскалённой кузне. Помещение было тесным, без окон, стены цвета обгоревшей меди. Передо мной решётка, и за ней тёмный коридор, уходящий куда-то вниз. Но не это было главным.

Справа и слева, почти впритык — они. На первый взгляд люди, но только если смотреть издалека. У тех существ были слишком длинные руки, кожа будто натянута на кости, глаза, как угли под толстым слоем золы. Они не двигались, но я ощущал, что они «смотрят» на меня без глаз. И вдруг меня накрыло понимание: «Я умер! А то, что сидит рядом, демоны или что-то очень похожее».

«Ты ведь понимаешь, куда попал?», — strashno.com спросил один из них. Голос его был сухим, как ветер в пустыне. Я сглотнул, хотя горло было пересохшим, и с трудом выдавил: «В ад?». Существо тихо рассмеялось. Смех был не злобный, скорее усталый. «Это всего лишь переходная комната, место, где каждый решает, что ему делать дальше», — сказал он. Я хотел спросить «дальше куда», но другой наклонился ближе, так что я почувствовал запах раскалённого песка и прошептал: «Тебя ещё не зовут, но если хочешь понять, зачем ты вернулся, слушай внимательно». И решётка передо мной начала медленно открываться.

Решётка поднялась со скрежетом, будто кто-то тащил по металлу огромный камень. Я ожидал увидеть огонь, пропасть, всё что угодно, но коридор оказался узким, почти домашним. Стены были гладкими, тёплыми, словно их нагревало солнце, которого здесь не было. «Ты можешь посмотреть», — ответил тот, что говорил strashno.com первым. «Но не забывай, что ты ещё принадлежишь тому телу, которое оставил. Связь не оборвана».

Я шагнул дальше. Коридор вел вниз, и каждый метр становился тяжелее, будто воздух густел. И вдруг я понял, я слышу. Не ушами, а чем-то другим. Это был гул, низкий, пронзительный, будто тысячи голосов говорили одновременно, но не словами. «Что это?», — прошептал я. «Это живые», — тихо ответил демон». Я даже не понял, когда он оказался рядом. «Те, кто зовут, кто плачет, кто держит тебя за руку. Пока они помнят, дорога вверх не закрыта».

Я остановился. В этом гуле я различил что-то своё: женский голос, сломанный шёпотом, повторяющий моё имя. И второй ровный, чужой, голос врача. Я понял, что меня пытаются вернуть. «Если я могу вернуться, зачем вы мне всё это показываете?», — спросил удивленно я. Существо strashno.com наклонило голову, и я увидел в его глазах не огонь, а странную усталую грусть. «Потому что большинство возвращается слепыми, — произнёс он. — Они думают, что всё кончилось, но всё только начинается. Ты должен понять, что ты увидел не ад. Это твое отражение». Я вскрикнул: «Моё?». «Каждый видит то, что носит в себе. Ты пришёл сюда со страхом наказания. Но наказание не то, чего ты боишься. Ты боишься выбора».

Коридор вдруг раздвинулся, и передо мной открылся огромный зал. Не пылающий, а наоборот, наполненный тусклым, мягким светом, как перед рассветом. В центре стояло нечто, похожее на дверь, но не из дерева, она будто была соткана из дымки. «Там путь обратно, — сказал демон. — Но прежде чем войти, ты должен услышать то, от чего бежал всю жизнь». Свет вокруг дрогнул и из дымки strashno.com стали проявляться силуэты, знакомые, давно ушедшие, забытые…

Я почувствовал, как сжимается грудь. «Это… они?». Он ответил: «Да. И то, что они хотят сказать, для тебя важнее всего». Силуэты начали приближаться. Я сделал шаг, не ногами, а будто всем своим существом, к дрожащей дымке. Силуэты становились отчётливее, и в какой-то момент я понял — это не просто образы, они были живыми в той странной, тихой реальности.

Первой выступила вперёд фигура маленькой женщины в платке. Я узнал её сразу, хотя не видел почти двадцать лет. Бабушка! Ты? Но как?», — голос сорвался. Она улыбнулась так же мягко, как когда ставила мне чай с малиновым вареньем в детстве. «Тише, мальчик», — сказала она, и в её голосе не было ни упрёка, ни печали. Ты слишком долго несёшь в себе то, что давно пора было отпустить». strashno.com «Что? Что я должен отпустить?», — почти вскрикнул я. Позади неё появился другой силуэт — высокий, крепкий, с тем самым упрямым поворотом головы. Отец! Я замер. Мы не разговаривали перед его смертью. Мы не успели. Он подошёл ближе. На лице ни гнева, ни суровости, к которой я привык, только какая-то тяжёлая, спокойная усталость. Он тихо сказала: «Я слышал тебя тогда, каждое слово. И я не держу на тебя зла». Горло перехватило и я еле вымолвил: «Папа, я думал, я думал, что ты умер, так и не простив» «Глупости, — он покачал головой. — Это ты себе придумал. И жил с этим. Потому и оказался здесь. Не потому что грешен, а потому что слеп.

Демон позади меня тихо произнёс: «Взгляни. Это всё, что связывает тебя с тем миром неправильными узлами». Силуэты двинулись дальше, strashno.com и я увидел других людей, которых я потерял, моменты, которые избегал вспоминать. И каждый говорил что-то простое, но обжигающе честное. Не упрёки, принятие. Я понял — меня не мучили, меня очищали.

Когда последнее лицо растворилось в дымке, дверь засветилась ярче. Коридор позади стал тише, и гул голосов живых прорвался отчётливо — зовущий, отчаянный. « Ещё не поздно вернуться, — сказал демон. — Но теперь ты вернёшься не тем, кто пришёл сюда». «А если я выберу остаться?», -робко спросил я. Существа обменялись взглядами. Один из них усмехнулся уголком губ: «Тогда ты увидишь не отражение, а то, что за ним. Но это уже будет твой окончательный выбор. И туда не зовут так просто».

Я вдохнул. Воздух стал легче, голоса громче. Я сделал шаг к двери. И в тот момент, когда пальцы коснулись светящейся дымки, strashno.com я услышал последний вопрос: «Ты идёшь, потому что хочешь жить или потому, что боишься умереть?».

Я не ответил вслух. Ответ был внутри. И дверь распахнулась. Поначалу я думал, что всё, что произошло «там», уйдёт, растворится, как сон. Врачи уверяли, что видения при клинической смерти нередки, родные, что это просто реакция мозга на стресс. Но я знал, что это было реальнее, чем боль, от которой я очнулся.

Первые недели

Пока я лежал в палате, меня не покидало ощущение, что я вернулся не один. Не то чтобы кто-то следовал за мной, скорее, тень того мира осталась в углу моего зрения. Иногда ночью я видел, как стены больницы становятся чуть темнее, будто ждут, что я моргну. И каждый раз, когда я закрывал глаза, слышал одно и то же:  «Живи так, чтобы нам больше не пришлось strashno.com встречаться преждевременно». Но что это значило? Как жить «так»? Я пытался забыть.

Первое проявление

Через полтора месяца меня отпустили домой. Врач сказал, что это чудо, что я вообще хожу. Но главное чудо уже произошло и не здесь. Как-то ночью я проснулся от странного ощущения, что в комнате кто-то есть. Не зло, не угроза, просто чье-то присутствие, как тёплый ветер в тишине. Я сел на кровати, и в полумраке увидел едва заметный силуэт — тонкий, сероватый, будто сотканный из дыма. Это не был демон, не то, что я видел «там». Это было напоминание! Когда я моргнул, силуэт исчез, но оставил после себя лёгкий запах, запах жара, но не огня, запах пустынного солнца, запах того места. Я понял, что дверь не закрылась.

Подарок или проклятие?

Со временем я начал замечать странные вещи: иногда я strashno.com заранее знал, когда человек собирается заплакать. Иногда чувствовал чужую вину, как тянущую боль под рёбрами. А однажды, увидев незнакомца в автобусе, я вдруг понял, что он собирается уйти из жизни. И тогда впервые услышал тот голос, тихий, похожий на шелест пепла:  «Ты видишь то, что мы показывали тебе там. Теперь пользуйся».

Я не смог пройти мимо. Нашёл этого человека на следующей остановке, заговорил с ним и остановил его от глупости, которую он собирался сделать. Но после этого ночь стала длиннее. Я проснулся от стука. Три коротких удара, знакомый ритм. И когда я открыл глаза, увидел на стуле у окна того самого демона из переходной комнаты. Он сидел спокойно, как будто всегда здесь жил. Он не был страшным, наоборот, выглядел почти человеческим, только глаза всё ещё мерцали углём. «Ты сделал правильный выбор, — strashno.com сказал он. — Но не думай, что тебя оставили без работы». «Какой ещё работы?», — прошептал я, задыхаясь. Он наклонил голову: « Ты видел дверь, но видел только с одной стороны. Теперь ты тот, кто должен удерживать других от преждевременного шага». Я лишь молча смотрел на него. «Ты жив, а живые — самая важная часть обоих миров». И затем он исчез, как тень от пламени.

Что со мной стало

Я не стал ни пророком, ни сумасшедшим. Я просто стал внимательнее. Люди чувствуют, что я не отворачиваюсь от их боли. Кто-то считает меня странным, кто-то пугающим, а кто-то приходит за советом, хотя не знает почему. Иногда я вижу тех, кто стоит «на пороге». Иногда тех, кто уже сделал шаг туда, но ещё не понимает. Я не рассказываю им о демонах, не рассказываю о strashno.com дверях. Только пытаюсь вернуть их назад, туда, где они нужны.

Но самое странное случилось недавно. Ночью я проснулся от того же запаха пустынного жара и услышал знакомый голос: «Пора. Один из тех, кто звал тебя тогда, зовёт снова». И я понял, что встреча неизбежна. Я лежал в темноте и слушал тот голос, тихий, как шелест горячего песка. Он звал не грозно и не требовательно, скорее настойчиво, как человек, который боится опоздать.

Я уже знал, сопротивляться бесполезно. Закрыл глаза и в тот же миг оказалось, что мир вокруг растворился — ни потолка, ни стен, ни времени. Только тот самый коридор, тёплый, как перед рассветом, и мягкое сияние, будто вспоминающее само себя. Я стоял так же, как в первый раз, но теперь рядом никого не было, ни демонов, ни отражений, ни прошлых теней. Только strashno.com дверь из дымки впереди. И вдруг услышал человеческий голос, хрупкий, надломленный: «Папа?». Мир зашатался, сердце рванулось так, что я почувствовал боль в обеих реальностях. Я узнал этот голос сразу, хотя никогда не слышал его раньше. Это был голос моего сына. Того, который родился спустя месяц после моей аварии. Того, которого я едва успел увидеть. «Папа, мне страшно», — голос дрожал. — Не уходи, пожалуйста, не уходи». И я понял, он зовёт меня не из того мира. Он зовёт меня из жизни.

В ту ночь у него случился приступ — внезапный, тяжёлый, опасный. Он был между сном и обмороком, маленький, беспомощный, испуганный. И его душа, не понимая, что происходит, искал меня. Вот кто звал. Не мёртвые. Не демоны. Не те, кого я потерял. А тот, ради кого я вернулся.

Я сделал шаг назад strashno.com от двери. Потом второй. И тогда коридор словно вздохнул. Свет стал тускнеть, пространство стираться. Дверь дрогнула и медленно закрылась, будто признавая мой выбор. Перед тем как она исчезла, тёплый голос, не зловещий, не строгий, а почти добрый сказал: «Теперь ты понял. Живые зовут сильнее мёртвых».

Я открыл глаза уже в своей комнате. Воздух был тяжёлый, сердце колотилось, а через пару минут раздался крик из детской. Я подбежал туда, не помня, как вообще поднялся. Мой сын лежал, бледный, в холодном поту. Маленькое сердце сбивалось, дыхание было резким. Но он был жив! И когда я взял его на руки, он судорожно вцепился в меня, как будто боялся, что я исчезну. И я понял — вот она, моя работа. Не там, не в туманной комнате за дверью. Здесь. С живыми. С теми, кому я нужен.

С тех пор прошло много лет. Иногда я всё ещё чувствую запах пустынного жара. Иногда слышу тихий шепот, напоминающий о границе, которую я однажды пересёк. Но я больше не боюсь. Я знаю, что в тот момент, когда дверь снова распахнётся, это будет уже не преждевременный вызов, и никто не будет звать меня обратно. А пока я здесь. Потому что живые действительно самая важная часть обоих миров. И у меня ещё много работы.

Автор: начинающий писатель